Ce sera le thème d’un colloque qu’organise Jean-Luc Le Cam, maître de conférences d’histoire moderne au Pôle Pierre-Jakez Hélias à Quimper, en mai 2016. À plusieurs reprises dans l'histoire, s'est trouvée une situation où, sur un même espace, cohabitaient plusieurs pratiques linguistiques, distribuées en fonction des strates de la société mais aussi des usages sociaux et des situations de communication. La Bretagne, fait-il observer avec raison, a bien connu cette situation.

Mais il ne souhaite pas s’intéresser seulement aux oppositions entre deux groupes linguistiques, mais plus largement à celle qui existe entre des variantes élevées et populaires dans le même groupe linguistique. Bien d’autres variations peuvent être abordées sur ce thème :

• langue des élites contre langue du peuple,
• langue des villes contre langue des campagnes,
• langue du pouvoir contre langue des dominés,
• langue savante contre langue vulgaire,
• langues autochtones contre langue de l'occupant ou du colonisateur

Les questions qui seront posées lors de ce colloque sont particulièrement celles-ci :

• De quel rôle linguistique est investie l’école ?
• Quels sont les rapports entre langues à l’intérieur de l’école ?
• Quelles sont les méthodes pédagogiques employées pour amener une population scolaire d’une langue maternelle à une langue officielle ?
• Quel statut donne à une langue le fait d’être promue, imposée, reconnue, tolérée à l’école ?
• L’école peut-elle changer durablement les usages linguistiques, voire sauver une langue ?

Voilà bien des thématiques qui devraient intéresser de nombreux historiens et sociolinguistes. Le colloque est organisé avec le concours du CRBC Brest et il se déroulera les 19 et 20 mai 2016 à Quimper.

Pour en savoir plus : Colloque__cole_Quimper_Appel

Illustration : L’éducation en ville ou Likès, Perrin, 1835. Document CRBC Brest.