Une chercheuse américaine enseignant à l’Université d’Oslo, Erika Graham-Goering, a centré ses recherches sur la duchesse Jeanne de Penthiève (1364-1384) au moment de la Guerre de succession de Bretagne à la fin du Moyen Âge. Dans l’ouvrage qu’elle lui a consacré, elle traite du pouvoir princier plus que du pouvoir monarchique alors en France. Elle s’intéresse à l’exercice du pouvoir par les femmes à cette période.

Erika Graham-Goering à l'Université d'Oslo. Photo DR.

Le livre d’Erika Graham-Goering a été publié en 2020 à Cambridge University Press sous le titre « Princely Power in Late Medieval France. Jeanne de Penthièvre and the War for Brittany » (288 pages). Il a été présélectionné pour le prix Gladstone 2021 de la Royal Historical Society au Royaume-Uni.

L’historien Michael Jones vient de publier un compte rendu de cet ouvrage dans le tome CIII des Mémoires de la Société d’histoire et d’archéologie de Bretagne, paru juste avant l’été. Michael Jones est professeur émérite de l’Université de Nottingham. Il a été correspondant étranger de l’Institut à compter de 2006, avant d'en devenir membre en 2017.

L'historien Michael Jones. Photo : FB

Il est lui-même l’auteur ou le coauteur de deux ouvrages parus aux Presses universitaires de Rennes, l’un sur les Actes de Charles de Blois et de Jeanne de Penthièvre, l’autre sur les Origines de la guerre de succession de Bretagne.

La contribution récente la plus importante relative à l’histoire politique bretonne de la fin du Moyen Âge

Dans son compte rendu, Michael Jones souligne d’emblée que le livre d’Erika Graham-Goering « impressionne à de nombreux niveaux » et qu’il est « extrêmement bien construit, avec un plan très clair. »  

« La grande nouveauté de cette étude, ajoute-t-il, est qu’elle traite du pouvoir princier plutôt que du pouvoir monarchique, ce qui permet d’identifier les similitudes et les différences entre les deux. Comme le montre Mme Graham-Goering, il n’existe pas de forme unique de pouvoir princier, de même que la nature et les ambitions du pouvoir monarchique ne sont pas uniformes dans toute l’Europe occidentale. »

Michael Jones considère que « l’analyse [par E. Graham-Goering] des actions [de Jeanne de Penthièvre] lorsque [le roi] Charles V tenta d’affirmer son propre pouvoir sur le duché en 1378 ajoute une nouvelle dimension importante à notre compréhension d’une série complexe d’événements d’une importance cruciale pour l’émergence du duché en tant qu’État médiéval largement indépendant à la fin du Moyen Âge. »

Il conclut sa recension en notant que « Princely Power est la contribution la plus importante relative à l’histoire politique bretonne de la fin du Moyen Âge » depuis un précédent ouvrage paru en 1996.

On peut désormais lire cette recension en ligne sur le site Bretagne Histoire de la Société d’histoire et d’archéologie de Bretagne en cliquant ce lien.