Paul Sébillot est l'un des plus grands folkloristes français du XIXe et du début du XXe siècle. La liste des articles et des ouvrages qu'il a publiés est impressionnante : près d'un millier de références !
Mais s'il a beaucoup publié, Sébillot avait jusqu'à présent été peu étudié. Le colloque qui vient de lui être consacré à Fougères était donc le bienvenu. Une quinzaine de communications et une table-ronde ont permis de mieux cerner la personnalité et la production de Paul Sébillot.
Ce dernier est né en 1843 à Matignon (attention : dans les Côtes-du-Nord de l'époque) : il est décédé à Paris en 1918. Après ses études de droit, il devient… peintre-paysagiste, avant de devenir le directeur de cabinet de son beau-frère, Yves Guyot, Ministre des Travaux Publics de la IIIe République.
Mais ce sont la collecte, l'étude et la promotion des traditions populaires qui seront les principales préoccupations de ce républicain, qui fut un promoteur des traditions populaires.
